O Telescópio Espacial Hubble, operado em parceria pela NASA e pela Agência Espacial Europeia (ESA), produziu uma nova imagem de Messier 30, também chamado de M30, um conjunto denso de estrelas que brilham lado a lado no céu. A foto foi divulgada em 5 de novembro de 2026, e a NASA a apresentou no dia seguinte como uma espécie de lição sobre a história da nossa galáxia.
Segundo a agência, M30 fica a cerca de 27.500 anos-luz de distância, na direção da constelação de Capricórnio. Para ter uma ideia do que isso significa, o ano-luz é a distância que a luz percorre durante um ano inteiro. Na prática, a luz registrada pelo Hubble deixou essas estrelas há aproximadamente 27.500 anos: estamos vendo o grupo como ele era naquela época, e não como está agora.
Um nome herdado de um caçador de cometas
O nome do objeto é uma homenagem ao astrônomo francês Charles Messier. Ele montou um catálogo de objetos celestes de aparência difusa, como M30, que podiam ser confundidos com cometas quando observados pelos telescópios da época em que viveu.
O contexto ajuda a entender a motivação. Com os instrumentos daquele tempo, muitos objetos distantes apareciam apenas como manchas borradas de luz, e um observador desatento poderia tomá-los por um cometa. Ao registrar a posição dessas manchas fixas, Messier criou uma referência para evitar enganos. O que nasceu como uma lista de objetos a serem ignorados acabou se tornando um dos catálogos mais conhecidos da astronomia, e a letra "M" seguida de um número ainda é usada para identificar esses alvos.
O que a imagem mostra
Com a visão do Hubble, o que antes parecia apenas um borrão se revela como uma grande concentração de estrelas individuais. A NASA descreve o conjunto como uma coleção cintilante de estrelas e destaca que observações como essa permitem aos cientistas aprender sobre o passado da galáxia, embora o texto divulgado pela agência não detalhe quais conclusões específicas foram tiradas desta imagem.
Os principais dados divulgados sobre o objeto são:
- Nome: Messier 30 (M30)
- Distância: cerca de 27.500 anos-luz
- Localização no céu: constelação de Capricórnio
- Instrumento: Telescópio Espacial Hubble (NASA/ESA)
- Data de divulgação da imagem: 5 de novembro de 2026
Quem assina a imagem
Os créditos da foto são atribuídos a ESA/Hubble e NASA, com participação dos pesquisadores M. Libralato, G. Piotto e A. Sarajedini. A publicação faz parte da série de imagens que as agências divulgam regularmente a partir de observações do Hubble, telescópio que há décadas fotografa estrelas, galáxias e nebulosas a partir da órbita da Terra.
A NASA indica, em sua página, que há mais informações disponíveis sobre esse grupo de estrelas e sobre o que os cientistas podem aprender com ele.
Fonte: NASA — https://www.nasa.gov/image-article/m30s-sparkling-stars/
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