Dois astronautas deixam a Estação Espacial Internacional (ISS) nesta quinta-feira, 5 de novembro de 2026, para concluir uma etapa importante da manutenção do laboratório orbital. O norte-americano Anil Menon, da NASA, e o canadense Joshua Kutryk, da CSA (Agência Espacial Canadense), vão instalar e abrir o oitavo e último painel solar do tipo IROSA, fechando o ciclo de melhorias no sistema de energia da estação.
Segundo a NASA, a atividade está prevista para começar por volta das 8h30 no horário da costa leste dos Estados Unidos (10h30 no horário de Brasília) e deve durar mais de seis horas e meia. A agência transmite a operação ao vivo pelo endereço nasa.gov/live.
O que será feito do lado de fora
A saída, identificada pela NASA como caminhada espacial americana número 101, começa pela câmara de descompressão Quest, a "porta" usada pelos astronautas para passar do interior pressurizado da estação para o vácuo do espaço. Do lado de fora, a dupla vai trabalhar no canal de energia 3B da ISS, onde o novo painel será fixado e desdobrado.
Os painéis IROSA são conjuntos solares enroláveis: eles chegam à estação compactados e se desenrolam depois de instalados. Ao longo dos últimos anos, unidades desse tipo vêm sendo adicionadas para reforçar a capacidade de geração elétrica do complexo. Com a instalação desta oitava unidade, a NASA considera concluída a série de upgrades de aumento de potência da estação.
De acordo com a agência, a energia extra vai sustentar operações críticas da ISS, incluindo a futura reentrada controlada e segura da estação na atmosfera ao fim de sua vida útil. Esse tipo de manobra exige que os sistemas de bordo continuem funcionando de forma confiável até o último momento, o que torna o fornecimento de energia um ponto central do planejamento.
Quem são os astronautas
Para facilitar a identificação durante a transmissão e o trabalho das equipes em solo, cada astronauta usa um traje com marcação própria:
- Joshua Kutryk (CSA): atua como tripulante 1 da caminhada espacial e veste o traje com listras vermelhas. Esta é sua segunda caminhada espacial.
- Anil Menon (NASA): atua como tripulante 2 e usa o traje sem marcações. Esta é sua quinta caminhada espacial.
A presença de um astronauta canadense em uma atividade extraveicular reflete a natureza internacional da ISS, operada em parceria por várias agências espaciais.
Uma longa história de trabalho fora da estação
Segundo a NASA, esta é a 286ª caminhada espacial dedicada à montagem, manutenção e modernização da Estação Espacial Internacional. O número dá uma ideia de quanto trabalho manual, feito diretamente no vácuo, foi necessário para construir e manter o laboratório em funcionamento ao longo de sua história.
Caminhadas espaciais estão entre as tarefas mais exigentes de uma missão tripulada. Os astronautas passam horas dentro de trajes pressurizados, manuseando ferramentas e equipamentos com luvas grossas, enquanto contam com o apoio de equipes em terra que acompanham cada passo. Uma atividade de mais de seis horas e meia, como a desta quinta-feira, requer preparação detalhada e coordenação constante entre a tripulação e o controle da missão.
A NASA informa que mais detalhes sobre as atividades a bordo podem ser acompanhados pelo blog da estação espacial e pelos perfis oficiais da ISS nas redes sociais.
Fonte: NASA — Astronauts Suit Up for Final Power Upgrade Spacewalk
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