A imagem astronômica do dia (APOD) da NASA de 8 de novembro de 2026 resgata um registro feito nos Alpes Dolomitas, na Itália, em que uma bola de fogo, um meteoro excepcionalmente brilhante, aparece cortando o céu logo abaixo da constelação da Ursa Maior. A fotografia, assinada por Ollie Taylor, foi feita em 14 de novembro de 2017 a partir de um passo de montanha, sob temperaturas abaixo de zero.
O meteoro não era o alvo planejado da foto. Ele surgiu por acaso durante a exposição da câmera, enquanto o fotógrafo compunha uma paisagem de picos nevados iluminados pelos últimos tons rosados do crepúsculo.
O que a imagem mostra
A cena reúne vários elementos em um só enquadramento. Segundo a descrição publicada pela NASA, é possível identificar:
- os picos escarpados e cobertos de neve dos Dolomitas, vistos de um passo de montanha;
- as luzes do vilarejo de La Villa, na região de Alta Badia, aninhado no vale logo abaixo;
- a constelação da Ursa Maior pairando sobre o horizonte norte;
- o rastro intenso da bola de fogo, que atravessou o horizonte norte de leste para oeste, passando sob o asterismo conhecido como Grande Carro.
O Grande Carro é um dos agrupamentos de estrelas mais reconhecíveis do hemisfério norte. Ele não é uma constelação oficial, mas sim um asterismo, isto é, um desenho formado por estrelas mais brilhantes que fazem parte da Ursa Maior.
Um dos eventos mais relatados
Meteoros comuns são pequenos fragmentos de rocha ou poeira que entram na atmosfera terrestre em alta velocidade e se aquecem até brilhar, produzindo os riscos de luz popularmente chamados de estrelas cadentes. Quando o brilho é muito maior que o habitual, o fenômeno recebe o nome de bola de fogo.
A bola de fogo de 14 de novembro de 2017 chamou a atenção de muita gente. De acordo com a NASA, avistamentos do meteoro foram amplamente relatados nos céus da Europa, o que o tornou um dos eventos de bola de fogo com mais relatos já registrados pela American Meteor Society e pela International Meteor Organization, duas entidades que reúnem observações de meteoros feitas por profissionais e amadores.
Esses relatos de diferentes observadores são importantes porque permitem reconstruir a trajetória do objeto na atmosfera. Neste caso, o percurso medido sobre a Alemanha indicou de onde o meteoro provavelmente veio.
Ligação com as Táuridas do Norte
Segundo a explicação da APOD, a trajetória do meteoro é compatível com uma origem próxima ao radiante da chuva de meteoros Táuridas do Norte, ativa em novembro. O radiante é o ponto do céu de onde os meteoros de uma mesma chuva parecem se originar, efeito de perspectiva causado pelo fato de todos viajarem em trajetórias paralelas.
Chuvas de meteoros acontecem quando a Terra, em sua órbita ao redor do Sol, atravessa uma faixa de detritos deixada por um cometa. No caso das Táuridas do Norte, a poeira está associada ao cometa Encke. Os fragmentos que entram na atmosfera nesse período costumam ser pequenos, mas eventualmente partículas maiores produzem bolas de fogo como a registrada na foto.
A publicação da imagem em novembro coincide com a época do ano em que essa chuva volta a ficar ativa, o que faz do registro um lembrete de que, em noites escuras deste mês, observadores com sorte podem flagrar meteoros brilhantes cruzando o céu.
A APOD é um serviço que apresenta diariamente uma imagem do universo acompanhada de uma breve explicação escrita por astrônomos profissionais. A seleção é mantida por Robert Nemiroff, Jerry Bonnell, Cecilia Chirenti e Keighley Rockcliffe, com apoio da NASA e da Universidade Tecnológica de Michigan.
Fonte: NASA – APOD: 2026 November 8 – Major Fireball Meteor
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