Ninguém estica uma trena até as estrelas. A distância de cada degrau do universo é medida com uma técnica diferente: radar, paralaxe, estrelas pulsantes e explosões de supernovas. Uma astrônoma de Harvard deu o passo decisivo.
Não foi uma explosão num ponto do espaço, mas a expansão do próprio espaço, que começou há cerca de 13,8 bilhões de anos. A prova mais forte é um brilho fraco de micro-ondas que vem de todas as direções do céu.
Tudo o que é feito de átomos, de estrelas a pessoas, soma só cerca de 5% do universo. O resto é matéria escura, que segura as galáxias, e energia escura, que acelera a expansão. Ninguém sabe ainda do que são feitas.
Se o universo tivesse infinitas estrelas desde sempre, o céu noturno deveria brilhar inteiro. A resposta para esse enigma, o paradoxo de Olbers, conta a história do próprio universo.
